Dalam rangka pelaksanaan asas desentralisasi dan asas dekonsentrasi, Negara Republik Indonesia telah dibagi habis dalam daerah-daerah yang berhak mengatur dan mengurus rumah tangganya, yang biasa disebut "daerah otonom" atau "Daerah", dan dalam "wilayah-wilayah administratip" atau "wilayah". Untuk mendapatkan pandangan yang menyeluruh mengenai sistem pemerintahan daerah yang pernah atau sedang dipakai di Indonesia, pengolahan pokok-pokok tentang pemerintahan daerah dan wilayah Indonesia, di dalam buku ini dibagi secara masa demi masa meliputi : ( I ) dalam masa pemerintahan Hindia Belanda; ( II ) dalam masa pemerintahan balatentara Jepang; ( III ) dalam masa pendudukan Belanda sesudah berakhirnya perang dunia ke II; ( IV ) dalam masa pemerintahan Republik Indonesia.