Pada dasarnya pendidikan dimulai sejak manusia ada dan daerah Jawa Barat telah dihuni manusia sejak masa pra-sejarah (sebelum abad ke-5 M). Sesudah daerah Jawa Barat memasuki masa sejarah, sistem pendidikan mengalami kemajuan dan perubahan berhubung dengan masuknya pengaruh agama Hindu-Budha. Agama Islam yang masuk daerah Jawa Barat lewat pesisir utara mempengaruhi pula alam pendidikan, baik materi, tujuan pendidikan, dll. Pendidikan barat abad ke-19 di Jawa Barat meliputi Pendidikan pada masa peralihan (1800-1816), pendidikan untuk golongan Eropa, golongan bumiputera, pendidikan kejuruan. Pendidikan yang dijalankan pada abad ke-20 dijalankan oleh Pemerintah Hindia Belanda dan masa Pergerakan Nasional. Pada zaman Jepang di seluruh Jawa Barat hanya terdapat sekolah rendah dan usaha untuk mempertinggi mutu pelajaran tidak ada.